برای دریافت خبرنامه ایمیلی رایگان ما، Watchdog، که نگاهی هفتگی به گزارشگران درستکاری عمومی است، ثبت نام کنید.
پس از تحقیقات مرکز یکپارچگی عمومی در مورد مرگ و میرهای ناشی از متیلن کلراید که چندین دهه ادامه داشت، آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده در سال ۲۰۱۹ فروش رنگ‌برهای حاوی این ماده را به مصرف‌کنندگان ممنوع کرد و بستگان قربانیان و مدافعان ایمنی همچنان در حال راه‌اندازی یک کمپین فشار عمومی هستند. آژانس حفاظت از محیط زیست در حال انجام اقداماتی است.
برای دریافت آخرین اخبار نابرابری از سازمان‌های اجتماعی، در خبرنامه هفتگی رایگان Watchdog ما ثبت نام کنید.
این ائتلاف خواستار موارد بیشتری است: آنها می‌گویند کارگران با محدودیت‌های محدود محافظت نمی‌شوند. اکثریت قریب به اتفاق مرگ و میرهای ناشی از قرار گرفتن در معرض متیلن کلراید در محل کار رخ می‌دهد. پاک‌کننده‌های رنگ تنها محصولاتی نیستند که می‌توانید آنها را پیدا کنید.
اکنون سازمان حفاظت از محیط زیست پیشنهاد ممنوعیت اکثر کاربردهای متیلن کلراید را داده است - برخی استثنائات هنوز پابرجا هستند، اما تعداد آنها بسیار کمتر است.
«می‌دانی، کمی شوکه شده‌ام؟» برادر ۳۱ ساله برایان وین، درو، در سال ۲۰۱۷ هنگام پاک کردن رنگ از یخچال روباز شرکت درگذشت. وین در ابتدا فکر می‌کرد اقدام سازمان حفاظت محیط زیست در سال ۲۰۱۹ علیه رنگ‌برها «حداکثر کاری است که می‌توانیم انجام دهیم - اما با دیواری آجری از لابی‌گران و کنگره مواجه شدیم که برای متوقف کردن افرادی مثل ما پول می‌گرفتند و مطمئن می‌شدند که سودشان در اولویت و ایمنی باشد.»
این آژانس هفته گذشته در بیانیه‌ای اعلام کرد که این قانون پیشنهادی، استفاده از متیلن کلراید را در تمام محصولات مصرفی و «بیشتر کاربردهای صنعتی و تجاری» ممنوع خواهد کرد.
سازمان حفاظت از محیط زیست اعلام کرد که امیدوار است این قانون از آگوست ۲۰۲۴ لازم‌الاجرا شود. مقررات فدرال باید از طریق فرآیند مشخصی اجرا شوند که به عموم مردم این فرصت را می‌دهد تا بر نتیجه نهایی تأثیر بگذارند.
این ماده شیمیایی که با نام متیلن کلراید نیز شناخته می‌شود، در قفسه‌های فروشگاه‌ها در محصولاتی مانند چربی‌زداهای آئروسل و پاک‌کننده‌های برس مورد استفاده در رنگ‌ها و پوشش‌ها یافت می‌شود. این ماده در چسب‌ها و درزگیرهای تجاری استفاده می‌شود. تولیدکنندگان از آن برای ساخت سایر مواد شیمیایی استفاده می‌کنند.
این سازمان اعلام کرد که از سال ۱۹۸۰ تاکنون حداقل ۸۵ نفر در اثر قرار گرفتن سریع در معرض متیلن کلراید جان خود را از دست داده‌اند، از جمله کارگرانی که آموزش ایمنی و تجهیزات حفاظتی دریافت کرده‌اند.
این رقم از مطالعه‌ای در سال ۲۰۲۱ توسط OSHA و دانشگاه کالیفرنیا، سانفرانسیسکو، به دست آمده است که تعداد مرگ و میر فعلی را بر اساس شمارش‌های قبلی Public Integrity محاسبه کرده است. این عدد تقریباً مطمئناً کمتر از مقدار واقعی است زیرا یکی از راه‌هایی که متیلن کلراید باعث مرگ افراد می‌شود، ایجاد بیماری‌های قلبی عروقی است که از نظر یک ناظر، مرگ ناشی از علل طبیعی به نظر می‌رسد، مگر اینکه کسی مایل به انجام مطالعات سم‌شناسی باشد.
نیت بردفورد جونیور برای حفظ معیشت کشاورزی سیاه‌پوستان تلاش می‌کند. این فصل از سریال Heist، مبارزه او برای بقا در برابر تاریخچه تبعیض دولت علیه کشاورزان سیاه‌پوست را روایت می‌کند. برای دریافت اطلاعات پشت صحنه و اعلان‌ها هنگام انتشار قسمت‌های جدید، مشترک شوید.
طبق گزارش آژانس حفاظت از محیط زیست (EPA)، این ماده شیمیایی همچنین باعث «اثرات جدی و بلندمدت بر سلامتی» مانند سرطان در افرادی که در معرض این ماده شیمیایی قرار گرفته‌اند، شده است، اما نه در سطوح کشنده.
این آژانس در قانون پیشنهادی نوشت: «خطرات متیلن کلراید به خوبی شناخته شده است.»
یک تحقیق در سال ۲۰۱۵ توسط Public Integrity نشان داد که از دهه ۱۹۷۰ فرصت‌های مداخله برای نجات جان انسان‌ها بارها از دست رفته است. با این حال، پس از آنکه آژانس حفاظت از محیط زیست برای اولین بار این قانون را در ژانویه ۲۰۱۷، در اواخر دولت اوباما، پیشنهاد داد، مرگ و میر بیشتری رخ داد و دولت ترامپ این پیشنهاد را تا زمانی که مجبور به اقدام شد، به تعویق انداخت.
لیز هیچکاک، مدیر «مواد شیمیایی ایمن‌تر برای خانواده‌های سالم‌تر»، یک طرح سیاست‌گذاری فدرال برای آینده‌ای عاری از مواد سمی، از جمله کسانی است که سال‌ها برای پایان دادن به قتل عام ناشی از متیلن کلراید تلاش کرده‌اند. او از اعلام ممنوعیت پیشنهادی به عنوان «روزی مهم» استقبال کرد.
او گفت: «باز هم، مردم در اثر استفاده از این مواد شیمیایی جان خود را از دست می‌دهند. وقتی مردم از این مواد شیمیایی استفاده می‌کنند، افراد نزدیک بیمار می‌شوند و افراد به دلیل استفاده از این مواد شیمیایی به بیماری‌های مزمن مبتلا می‌شوند. ما می‌خواهیم مطمئن شویم که تا حد امکان از افراد بیشتری محافظت می‌کنیم.»
اما او خوشحال شد که شنید سازمان حفاظت از محیط زیست معتقد است که این قانون تا ۱۵ ماه دیگر نهایی نخواهد شد.
لورن اتکینز، که پسر ۳۱ ساله‌اش جاشوا در سال ۲۰۱۸ پس از استفاده از رنگ‌بر برای رنگ‌آمیزی دوچرخه BMX خود درگذشت، نگران است که استفاده از آن ممنوع نشود. او با دیدن این سوراخ‌ها در تبلیغ بسیار ناراحت شد.
اتکینز گفت: «نزدیک بود از جا بپرم تا اینکه کل کتاب را خواندم و بعد خیلی غمگین شدم.» پس از مرگ پسرش، هدف او حذف متیلن کلراید از بازار بود تا کس دیگری را نکشد. «من پسرم را از دست دادم، اما پسرم همه چیزش را از دست داد.»
آژانس حفاظت از محیط زیست اعلام کرد که استفاده از این ماده شیمیایی در تولید دارو تحت پوشش قانون کنترل مواد سمی نیست، بنابراین طبق مقررات پیشنهادی ممنوع نیست. این آژانس اعلام کرد کارگرانی که همچنان از متیلن کلراید در سایر فعالیت‌های مجاز تحت این پیشنهاد استفاده می‌کنند، تحت حمایت «برنامه کنترل مواد شیمیایی شغلی با محدودیت‌های دقیق مواجهه» جدید قرار خواهند گرفت. متیلن کلراید می‌تواند در صورت تجمع بخارات در فضاهای بسته کشنده باشد.
آژانس حفاظت از محیط زیست اعلام کرد برخی از کاربردهای در مقیاس بزرگ، از جمله کارهای «حیاتی» یا «ایمنی-حیاتی» توسط ارتش، ناسا، اداره هوانوردی فدرال و پیمانکاران آنها؛ استفاده در آزمایشگاه‌ها؛ ایالات متحده و شرکت‌هایی که از آن به عنوان یک معرف استفاده می‌کنند یا آن را برای اهداف مجاز تولید می‌کنند، در این معافیت‌ها باقی خواهند ماند.
به استثنای آژانس‌های فدرال، متیلن کلراید دیگر در رنگ‌برها یافت نمی‌شود. این محصول یکی از علل شایع مرگ و میر در بین کارگرانی است که وان‌های قدیمی خانه‌ها و آپارتمان‌ها را بازسازی می‌کنند.
و متیلن کلراید دیگر مجاز به استفاده در چربی‌زدایی با بخار تجاری و صنعتی، حذف چسب، تکمیل پارچه، روان‌کننده‌های مایع، چسب‌های سرگرمی و فهرست طولانی از کاربردهای دیگر نخواهد بود.
آژانس حفاظت از محیط زیست در بیانیه‌ای اعلام کرد: «در حال حاضر، تقریباً ۸۴۵۰۰۰ نفر در محیط کار در معرض متیلن کلراید قرار دارند. طبق پیشنهاد EPA، انتظار می‌رود کمتر از ۱۰۰۰۰ کارگر به استفاده از متیلن کلراید ادامه دهند و برنامه‌های حفاظت شیمیایی لازم را در محیط کار در برابر خطرات ناموجه انجام دهند.»
دکتر رابرت هریسون، استاد بالینی پزشکی شغلی و محیطی در دانشگاه کالیفرنیا، سانفرانسیسکو، حدود یک دهه است که روی متیلن کلراید کار می‌کند. او گفت که آژانس حفاظت از محیط زیست این پیشنهاد را دنبال می‌کند تا سعی کند ایمنی را با نگرانی‌های اقتصادی و امنیت ملی متعادل کند و دامنه این ممنوعیت را دلگرم‌کننده یافت.
هریسون، که در مطالعه‌ای در سال ۲۰۲۱ در مورد مرگ و میر ناشی از مواد شیمیایی شرکت داشت، گفت: «من فکر می‌کنم این یک پیروزی است. این یک برد برای کارگران است.» «این یک سابقه بسیار خوب برای تصمیم‌گیری و ایجاد اصول مبتنی بر علم روشن است... ما باید این مواد شیمیایی سمی را به نفع جایگزین‌های ایمن‌تری که ضررشان بیشتر از فایده‌شان است، حذف کنیم.»
شاید فکر کنید که مواد شیمیایی نباید در بازار فروخته شوند، مگر اینکه بی‌خطر بودن آنها ثابت شود. اما سیستم آمریکایی اینگونه کار نمی‌کند.
نگرانی‌ها در مورد ایمنی مواد شیمیایی، کنگره را بر آن داشت تا در سال ۱۹۷۶ قانون کنترل مواد سمی را تصویب کند که الزامات خاصی را بر مواد شیمیایی اعمال می‌کرد. اما این اقدامات به طور گسترده ضعیف تلقی می‌شوند و آژانس حفاظت از محیط زیست را بدون اختیار برای ارزیابی‌های گسترده ایمنی رها می‌کنند. فهرست فدرال، که در سال ۱۹۸۲ منتشر شد، تقریباً ۶۲۰۰۰ ماده شیمیایی را فهرست می‌کند و این تعداد همچنان در حال افزایش است.
در سال ۲۰۱۶، کنگره TSCA را اصلاح کرد تا به آژانس حفاظت از محیط زیست اجازه دهد ارزیابی‌های ریسک مواد شیمیایی را انجام دهد. متیلن کلراید اولین مشکلی بود که این آژانس به آن پرداخت.
هیچکاک، که تحقیقات مربوط به صداقت عمومی در آن دوره را به عنوان نمونه‌های بارز بی‌عملی مرگبار با دفاتر کنگره در میان گذاشته بود، گفت: «به همین دلیل است که ما در تلاش برای اصلاح TSCA هستیم.»
گام بعدی در ممنوعیت پیشنهادی متیلن کلراید، یک دوره ۶۰ روزه برای اظهار نظر عمومی خواهد بود. مردم می‌توانند نظر خود را در مورد دستور کار EPA بیان کنند و طرفداران ایمنی در حال گرد هم آمدن در مورد این موضوع هستند.
هیچکاک گفت: «این یک گام بزرگ به جلو برای سلامت عمومی است، اما بدون جنبه‌های منفی هم نیست.» او می‌خواست نظراتی را ببیند که «از سازمان حفاظت از محیط زیست می‌خواهند قوی‌ترین مقررات ممکن را اتخاذ کند».
هریسون زمانی گفته بود که مقررات مربوط به مواد شیمیایی در ایالات متحده تا زمانی که یخچال‌های طبیعی شروع به پیشی گرفتن از آن نکردند، بسیار کند پیش می‌رفت. اما او از زمان اصلاحات TSCA در سال ۲۰۱۶ پیشرفت‌هایی را می‌بیند. مقررات جدید در مورد متیلن کلراید به او امید می‌دهد.
او گفت: «مواد شیمیایی بسیار دیگری وجود دارند که می‌توانند از تصمیم ایالات متحده در مورد متیلن کلراید پیروی کنند.»
پابلیک اینتگریتی هیچ دیوار پرداختی ندارد و تبلیغات را نمی‌پذیرد، بنابراین روزنامه‌نگاری تحقیقی ما می‌تواند گسترده‌ترین تأثیر ممکن را بر حل نابرابری در آمریکا داشته باشد. کار ما به لطف حمایت افرادی مانند شما امکان‌پذیر است.
جیمی اسمیت هاپکینز سردبیر و خبرنگار ارشد مرکز صداقت عمومی است. آثار او شامل آثار دیگری از جیمی اسمیت هاپکینز نیز می‌شود.
مرکز صداقت عمومی یک سازمان روزنامه‌نگاری تحقیقی غیرانتفاعی است که بر نابرابری در آمریکا تمرکز دارد. ما تبلیغات را نمی‌پذیریم و برای خواندن آثارمان از مردم هزینه‌ای دریافت نمی‌کنیم.
       این مقالهاولین بار در ظاهر شدمرکز صداقت عمومیو تحت مجوز Creative Commons بازنشر شده است.